Для того, чтобы окончательно узнать, чем может помочь CSS, нужно ответить на два вопроса.

1. Есть ли альтернатива использованию таблиц и прочих прелестей HTML для дизайна страницы?

2. Если альтернатива есть, то почему вторая группа все же пользуется таблицами и другими элементами, хотя так не любит этого делать?

Как вы понимаете, полностью исключить дизайн из HTML невозможно. Набор тегов ограничен, и браузеры имеют собственное представление о том, как их отображать. Но можно попытаться максимально разделить логическую струк­туру документа и его дизайн. Именно для этого предназначена технология CSS. Она возвращает языку разметки гипертекста его первоначальную функцию, а дизайн берет на себя.

Гипертекст — понятие относительно новое. От обычного текста он отличается возможностью связывать отдельные страницы ссылками. Гипертекст особенно ярко проявляется в среде, где можно передавать информацию, причем с доста­точно большой скоростью.

Возьмем, например, книги. В них часто дают ссылки на другие книги или статьи. Собственно, это и есть гипертекст, но польза от него небольшая. Допустим, вы читаете книгу по управлению проектами. Автор рассказывает о планировании и упоминает диаграмму Ганга. При этом он не объясняет, что собой представляет эта диаграмма, а просто дает ссылку на другой источник. Чтобы выяснить, как выглядит диаграмма Ганта, нужно пойти в библиотеку или в книжный магазин, найти там книгу, на которую ссылается автор, и найти страницу с описание диа­граммы. Медленно? Еще бы! А теперь ответьте на вопрос: «Вы когда-нибудь так делали?» Скорее всего, нет. Польза от ссылки в медленной среде минимальная.

Вспомним, что собой представляет HTML в глобальном плане. Это язык раз­метки гипертекста, который обеспечивает поддержку интерактивности. Отсюда вытекают разделы HTML.

- Текст. Собственно, здесь все понятно. Язык HTML должен естественным образом поддерживать разметку текста.

- Ссылки. Необходимы для того, чтобы можно было обычный текст превра­щать в гипертекст.

- Таблицы. Служат для отображения табличной информации, но кроме того используются для позиционирования блоков на странице.

Для написания кода существует, наверное, наибольшее коли­чество редакторов. Среди общеизвестных монстров — Adobe GoLive, Microsoft FrontPage, Macromedia Dreamweaver и Homesite (все коммер­ческого типа). Общий их плюс для начинающих творцов и одновремен­но общий минус в том, что они автоматически генерируют код, явля­ясь редакторами визуального типа (или типа WYSIWYG, сокращение от «What you see is whai you get» — «Что видишь, то и получаешь»). Тек­стовые блоки, иллюстрации и иные компоненты веб-страницы мож­но перетаскивать по рабочей области, работая, как в графическом ре­дакторе. Как результат — автоматически генерируется код, чаше всего пригодный Х1Я очень ограниченною набора браузеров (так, сложная верстка в Microsoft FrontPage позволяет генерировать код, корректно обрабатываемый только браузером Microsoft же Internet Explorer). Кро­ме того, чаше получается только один тип верстки — жесткий, или фик­сированный, а это далеко не всегда приемлемо.